On continue avec un chapitre plus court que les précédents, mais peut-être l'un des plus importants de ce tome 3.
Le paysage était apocalyptique, même après après que l’Empereur ait repoussé la brume autour d’eux. En fait, c’était pire à présent que les contours de la cité étaient visibles. Ces immenses tours qui se dressaient tout autour d’eux évoquaient les ruines d’une civilisation disparue. Une civilisation qui aurait connue une fin particulièrement brutale.
En plus de la monstrueuse cicatrice qui traversait toute la cité et dans laquelle Anik avait manqué de tomber, les bâtiments étaient parsemées de cratère et de trace de destruction. Les palais éventrées laissaient apercevoir l’intérieur aux murs blancs ou gris, ne comportant plus que quelques traces de couleurs ternies par les milliers d’années.
Au milieu de cet exemple de destruction, ils avançaient lentement, le visage recouvert d’un masque noir qui leur permettait de respirer. Aidan avait l’impression d’évoluer dans un monde contaminé et elle s’attendait à tout moment à une attaque. Seul au milieu d’eux, le nihilien paraissait dans son élément. Il ne portait pas de masque et il évoluait dans les ruines avec la grâce que son espèce pouvait déployer même dans les pires circonstances. L’Empereur Kalta avait soudainement apporté la réponse à une question qu’ils se posaient tous. Elle vit tout le commando converger instinctivement vers lui.
« Yaxche ? Vous n’êtes pas originaire de Nihila ? »
C’était Bra qui avait finit par poser la question.
« Nihila est notre planète actuelle, mais les légendes racontent qu’il y a bien longtemps, nous avons été chassé d’une autre planète. Paradisiaque. Yaxche. Une créature surpuissante a attaqué et tué notre souveraine de l’époque. Selon les versions de la légende, seuls les meilleurs guerriers ou les enfants sont parvenus à s’enfuir pour s’établir sur Nihila.
- Une créature assez puissante pour pousser les nihiliens à s’enfuir en masse ? demanda Persée.
- Selon mon grand-père, il pourrait s’agir de Buu. »
C’était la deuxième fois en peu de temps que le nom de cette créature était évoqué. Aidan ne connaissait de lui que ce les archives impériales savaient : un démon créé par un sorcier, que son fils Babidi avait tenté de ressusciter sur Freezer 82. Il avait été arrêté par la Famille Cold. Le démon avait été réveillé trop tôt et l’armée impériale l’avait bombardé de toutes ses attaques, jusqu’à ce que les enfants de Cold ne l’achèvent. C’était sans doute un adversaire redoutable, mais elle peinait à l’imaginer plus puissant que Cell.
« Tu penses que cette planète est Yaxche ?
- Tu n’as jamais vu Nihila, Bra. Si tu avais visité ne serait-ce qu’un palais, tu reconnaîtrais l’architecture. Ce n’est pas strictement identique, mais c’est trop familier pour être autre chose.
- Mais ça voudrait dire que cette planète est dans cet état depuis…
- Des millions d’années je crois ? Nos légendes ne donnent pas de date. Je n’étais même pas sûr que c’était vrai jusqu’à… »
Le silence était retombé sur le petit groupe. Aidan tourna sur elle-même pour observer la vile comme elle le pouvait. Un frisson traversa son échine en imaginant des milliers de Kalta vivrent dans une métropole pareil. Quelle puissance pouvait avoir ce Buu pour être parvenu à les vaincre ?
« Máanen. Je'el wáaj a tin xikin in ? »
Varidal poussa un cri en sautant dans les airs. Aidan était déjà à ses côtés, l’énergie affluant dans ses bras pour se préparer au combat. Tout le monde s’était mis en positon de combat, car la voix avait retentit dans les oreilles de tous. Tout le monde, sauf l’Empereur. Resté dans les airs, il paraissait figé sur place, le regard perdu dans le vide.
« La langue ancestrale…
- Bienvenue, reprit la voix. M’entendez-vous ? »
Les scouters, Aidan réalisa soudainement. C’était de là que venait la voix. Elle diffusait dans tous les canaux possibles pour se faire entendre.
« Nous vous entendons, répondit finalement Kalta. Qui êtes vous ? Où êtes vous ?
- Je vous envoie un signal lumineux. Dites-moi si vous pouvez le voir. »
Elle n’avait répondu qu’à la première question.
Anik se posa à côté d’elle, une lame d’énergie brûlant le long de son bras métallique. Aidan tenta de croiser son regard, mais il fixait l’Empereur. Quant au nihilien, il regardait Bra, retirant son scouter.
« Tu sens quelque chose ?
- Rien de vivant, confirma la saïyenne. »
Une lumière apparut brusquement. Un faisceau qui jaillit d’une des tours intactes et s’arrêta à la première couche de brume jaune.
L’Empereur jeta un dernier coup d’oeil à Bra, avant de prendre son envol. Ils se lancèrent tous à sa suite.
* *
*
Rien de tout cela n’était ce qu’ils étaient venu chercher.
Bien sûr, ils s’étaient lancés dans cette opération sans la moindre idée de ce qu’ils venaient chercher mais une planète dévastée, fut-elle celle des nihiliens, n’aidait pas à affronter les démons qui ravageaient l’univers. Qu’est-ce qui pouvait bien les intéresser ici ?
Bra s’était résolu à ne pas poser ces questions tout de suite. Si cette planète était bien Yaxche, comme Kalta le pensait, il avait sans doute envie de s’assurer de ce qui s’était passé. Elle comprenait. Aussi restait-elle derrière lui pendant qu’il traversait les airs jusqu’au bâtiment éclairé.
Le sommet d’une des innombrables tours de la cité, mais celle-ci était hérissé d’un certain nombre d’appareils. Les premiers signes de vieillesse qu’ils croisaient ici : le métal était rouillé par endroit, complètement détruit en d’autres points mais somme toute dans un état admirable pour son âge. Et puis, il y avait le trou dans la paroi. Pas assez grand pour une attaque énergétique, mais Bra avait vu assez de combat pour savoir : quelqu’un était passé à travers le mur à pleine vitesse.
Kalta passa en premier par ce même trou. Elle suivit. La salle ressemblait à n’importe quelle salle de commande, bardée de multiples appareils électroniques dont les cadrans et les indications étaient incompréhensibles pour Bra. Il y en avait partout, sur toute la surface du mur circulaire et jusqu’à quatre mètre de hauteur.
« Bienvenue. »
Bra s’arrêta face à la silhouette bleuté qui clignotait au milieu de la salle. Elle semblait peiner à maintenir sa forme, les projecteurs qui l’affichaient s’éteignant par moment, la privant d’un bras ou d’une jambe.
« Un ordinateur, commenta Kalta. »
On reconnaissait une silhouette vaguement humaine, à peine plus que des contours. Il n’y avait même pas les cornes qui pourraient rappeler un nihilien. Pas même de queue.
« Correct. Je suis l’intelligence virtuelle Vigilant. Vous pouvez m’appeler “ordinateur”, “machine” ou “Vigilant” comme vous le désirez. Je suis programmé pour aider à la maintenance des installations de surveillance et à l’interprétation des données. J’ai tenté de sauvegarder la salle de commande dans un état fonctionnel mais je crains que beaucoup de mes capteurs ne soient plus opérationnels. Malgré tout, je suis heureux de constater que les ordres de la Reine ont permis à votre peuple de survivre. »
Un frisson parcourut Bra. Elle fixait la machine du regard, essayant d’imaginer l’âge de ce programme. Il fonctionnait encore ? Après tout ce temps ? Kalta paraissait aussi circonspect qu’elle, tournant autour de la chose tout en analysant la salle. Le commando les rejoignit à ce moment.
« Je constate que vous ne répondez à aucune autre langue autre que le Svénomakélien. Je traduis actuellement toutes mes données dans cette langue, cela ne prendra que quelques secondes de plus.
- Le Svénomaquoi ? lâcha Anik.
- Svénomakélien. Un peuple psychique, situé en bordure de la Galaxie Nord, planète n°4 du système 44B59. Dangereux selon notre classification mais sous contrôle. Une des dernières données que j’ai reçu concerne l’explosion de leur planète. J’estime à 89% les probabilités que la créature qui a attaqué ici a aussi provoqué la destruction de leur monde. »
Ils se regardaient tous les uns les autres, sans oser comprendre.
« Dernière donnée reçue ? C’était quand ? demanda finalement Bra.
- Cinq millions quatre cent vingt-huit mille sept cent soixante-treize ans, huit mois, douze jours et quatorze heures. L’attaque de la créature ici s’est achevé dix-neuf heures avant cela. »
Bra hoqueta. 5 428 773 ans ? Cette cité n’était pas antique, elle était préhistorique. La civilisation dont il parlait devait avoir été complètement oublié par la communauté galactique. Evidemment.
« C’est l’époque de l’attaque de Buu, souffla Persée.
- Buu ? Ce mot a été capté plusieurs fois par le communicateur de la Reine avant que je perde définitivement contact. C’est le nom de la créature ?
- Oui, trancha brusquement Kalta. »
Il s’était avancé et fit signe à ses hommes de se taire. Dans son regard rubis, Bra voyait de la curiosité mais une dureté qu’elle n’avait pas perçu depuis longtemps. Ils étaient tous perturbés, face à une intelligence, certe artificielle, qui pré-datait l’existence de leurs peuples, mais lui gardait un calme olympien. En fait, il était trop calme. Quelque chose n’allait pas.
« Tu dis que tu es là pour aider la collecte des données. Mon espèce t’a créé pour espionner l’univers ?
- J’ai indiqué que j’étais programmé pour aider la récolte de données, oui. Les gardiens ne m’ont pas créé mais j’ai été offert à Yaxche pour aider à la compréhension des instruments dans cette salle.
- Jusqu’où vont tes appareils ?
- Ils permettaient de capter les informations transmises par les autres stations. Aujourd’hui, 100% de ces stations sont détruites ou à l’abandon, je n’ai pas reçu de données depuis trois millions cinq cent soixante dix mille quatre cent trente-deux ans, six mois et…
- L’attaque de Buu, quelles données as-tu reçu ? »
L’intelligence ne se laissa pas décontenancer, clignotant vaguement dans la direction de Kalta.
« Données incomplètes suite à la destruction des stations. Estimation : quarante-quatre planètes détruites. Cinquante-six autres planètes dévastées par des évènements climatiques ou sismiques extrêmes. Probabilité de cause naturelle : infinitésimale. L’Empire Tsuful a subi des pertes d’environ 100%. La congrégation Namek a été détruite. J’ai déjà indiqué les Svénomakélien. Le Protectorat de Muror est…
- Attends, quoi ?! »
Bra avait hoqueté, reconnaissant le nom d’un peuple que sa mère avait souvent évoqué. Et elle n’était pas la seule : dans le regard de Kalta, elle vit la même curiosité.
« Les Nameks ? Les Nameks ont survécu !
- Base de données mise à jour. J’en suis heureux. Ce n’est pas étonnant. Le mode de reproduction des Nameks leur permet de cacher des oeufs pendant les périodes de troubles afin de maximiser les chances de survie de l’espèce. La planète Namek n’a en effet pas été intégralement détruite, mais mes dernières données indiquent que son cycle climatique est désormais instable et… »
Sans écouter la suite, la saïyenne se sentit grimacer : elle ne connaissait pas encore l’histoire des autres peuples. Elle avait l’impression d’avoir dit une bêtise, tant la machine avait répondu avec assurance.
Une voix glacée retentit soudain, interrompant une fois de plus la machine.
« Tu ne demandes rien au sujet des Tsufuls, saïyenne ? »
Kalta la regardait d’un air curieux. L’étincelle qui brillait dans ses yeux ne lui plaisait pas trop mais elle n’arrivait pas à en comprendre le sens.
« Je ne connais pas ce nom, admit-elle. Pourquoi ? »
Autour d’elle, le groupe se garda bien d’intervenir, elle eut même le temps d’apercevoir Aidan détourner les yeux pour fixer un des appareils qui garnissaient la petite salle. Bra revint au nihilien, le défiant de dire quelque chose. L’Empereur paraissait surpris. Elle avait du mal à comprendre ce qu’il pensait, car il ne semblait pas en colère ou déçu. Mais il hésitait visiblement à ajouter quelque chose. Finalement, il haussa les épaules.
« Rien. C’est une espèce qui vivait sur Plant avec les saïyens. Ils ont disparus maintenant.
- Oh. Donc ils ont aussi survécu jusqu’à la destruction de la planète ?
- C’est ça, conclut Kalta après une seconde d’hésitation.
- Base de données mise à jour. J’en suis heureux. Ce n’est pas étonnant. L’Empire Tsuful a prévu plusieurs usine de clonage permettant de faire redémarrer l’espèce même après totale destruction. Merci de vos informations, elles me permettent de mettre ma base de données à jour malgré la destruction de nos capteurs. »
Bra faillit s’étonner que l’hologramme ne montre aucune curiosité sur les dernières cinq millions d’années, mais c’était une machine. Elle n’était sans doute pas programmé pour ressentir une curiosité particulière. Pourtant, elle avait signalé sa présence dès qu’elle en avait eu l’occasion.
« Une seconde, machine. A toi de nous apprendre quelque chose à présent.
- Bien sûr, Monsieur. Que puis-je pour vous ?
- Une armée de démon ravage l’univers pendant que nous parlons. Cet endroit était un point d’intérêt pour eux. Sais-tu quelque chose ?
- Négatif. Ma base de données indique que le terme “démon” et les termes associés apparaissent dans près de sept-cent quatre-vingt neuf mythologies, réparties dans les quatre galaxies, mais cela ne désigne pas un peuple.
- Tu n’as rien dans ta base de données concernant une invasion précédente ? demanda Persée en s’avançant face à la projection.
- Négatif.
- Que reste-t-il sur cette planète qui puisse intéresser une armée ?
- Je ne dispose pas des accès à tous les systèmes de Yaxche, uniquement les informations que le palais a rendu public à ses alliés.
- Et sur la base de ces informations ?
- La planète Yaxche ne dispose d’aucune défense planétaire, comptant sur la puissance de ses résidents pour repousser une attaque. La flotte de Yaxche est constituée essentiellement de vaisseaux de transport avec des armements rudimentaires. Le système d’énergie de Yaxche est probablement le plus performant de la Galaxie après Plant et Piltdown. Il fonctionne encore, avec perte de régime occasionnel, après plus de cinq millions d’années sans entretien. Le patrimoine génétique de la planète serait aussi une excellente base pour former une armée s’il pouvait être maîtrisé. Les cristaux de protection de Yaxche sont réputés pour défendre la planète de tous les dangers.
- Les cristaux de protection ? intervint enfin Kalta. Comment fonctionnent-ils ? Pourquoi est-ce qu’ils n’ont pas été utilisés contre Buu ?
- Affirmatif Monsieur. Cette information n’est pas disponible. Cette information n’est pas disponible.
- Où sont-ils ?
- Cette information n’est pas disponible. »
Bra avait contourné la projection bleutée pour rejoindre Kalta. Le nihilien commençait visiblement à perdre patience avec l’ancienne machine et elle comprenait pourquoi. Ils étaient venus en espérant gagner un avantage sur leurs adversaires mais pour l’heure, ils n’avaient trouvés que des ruines et des questions sans réponse.
« La localisation des cristaux est gardée secrète par le palais de Yaxche, continua Vigilant. A l’exception de celui qui est conservé dans la salle du trône. »
Enfin, le regard rubis de son ami s’éclaira. Avant qu’elle ait le temps de prononcer le moindre mot, Kalta s’était enveloppé d’une aura argentée et il avait disparu dans le trou de la salle de contrôle.
* *
*
Le palais était impossible à manquer. Sa silhouette massive surplombait la cité, même si la flèche qui se dressait au-dessus du bâtiment avait été détruite, l’ombre de la colonne brisée continuait d’assombrir la grande avenue qui menait à l’entrée.
« Ralentis un peu ! »
Bra cherchait à retenir l’Empereur. Kalta avait quitté la tour aussi vite qu’il le pouvait, sans poser plus de question et sans réfléchir. Chaque seconde était comptée, mais elle ne voulait pas le voir se précipiter dans un piège. Ils avaient déjà trop perdu.
« Tu l’as senti, saïyenne. Il n’y a rien de vivant sur cette planète. »
Il s’était tout de même arrêté devant l’entrée monumentale. Deux gigantesques blocs de pierre blanche soutenaient un troisième bloc, taillé de symbole qui ne disaient rien à Bra. Le petit groupe les rejoint.
« Est-ce que tu sais au moins où est la salle du trône ?
- C’est un palais, Bra. La salle du trône est la chose la plus facile à trouver. »
S’élevant de quelques centimètres dans les airs, le nihilien traversa l’antique porte sans autre forme de procès. Bra lui emboîta le pas sur le même rythme. Elle détestait quand il était comme ça.
Encore plus quand il avait raison.
La salle du trône était la troisième qu’ils trouvèrent, menés là par les grands couloirs qui lui rappelaient un peu, dans leurs dimensions absurdes, ceux du
Rédemption mais à une échelle encore supérieure. Un sifflement lui échappa en découvrant le décor..
Jusque là, la décoration de Yaxche paraissait bien ennuyante. Tous les murs allaient d’un blanc crème à un jaune poussiéreux qui en disait plus sur les conditions actuelles de la planète que sur l’esprit des habitants. Mais cette salle brillait de mille feux. Des arcs sombres avaient été tracés directement dans la roche, entourant d’étonnantes mosaïques de points étincelants de toutes les couleurs.
Des pierres précieuses, reconnut-elle enfin. Rubis, saphir, émeraude, diamant, et d’autres plus exotiques dont les noms lui étaient étrangers. Toutes les couleurs de l’arc-en ciel. Seul le trône, d’un blanc aussi laiteux que les murs, étaient dépourvus de la moindre couleur.
« Bel étalage de richesse, commenta-t-elle à voix basse.
- Richesse ? demanda Kalta sans se retourner. »
Bra s’était arrêté, sans plus lui prêter attention. Son regard était tourné vers un des immenses tableaux. Ce n’était pas une mosaïque absurde. Les pierres précieuses prenaient des formes reconnaissables. Devant elle, trois silhouette, une d’émeraude, une de saphir et une de diamant, s’agenouillaient devant cinq humanoïdes en améthyste.
Ils racontent une histoire…
Déjà, elle filait devant le prochain tableau, qui semblait représenter une bataille, mais où les silhouettes ennemies étaient en rubis.
« Ah ! Je crois que j’ai trouvé ! »
Bra tourna à peine le regard vers Kalta, le regardant s’élever dans les airs pour se diriger vers le trône. Il pouvait récupérer le cristal pendant qu’elle tentait de comprendre ces tableaux. Mais elle vit le fameux cristal de loin et ses yeux s’arrondirent, le visage soudain figé.
Quelque chose s’étrangla dans sa gorge.
Elle ne bougea pas d’un millimètre, même alors qu’elle voulait se jeter sur Kalta et le trésor qu’il allait récupérer. Son corps refusait d’obéir.
Le nihilien atteint le trône et récupéra l’objet qui reposait au-dessus du dossier blanc, sur un piédestal adapté à sa taille. Il revint lentement vers elle, observant sa trouvaille d’un oeil vaguement intrigué.
« Tu penses que c’est ça ? »
Bra ne pouvait pas parler. Ses yeux étaient fixés sur la sphère parfaite que tenait Kalta. A peine plus grande que sa paume.
Sur le blanc pâle et transparent de sa surface. Et sur l’unique étoile d’un rouge de sang qu’elle contenait.
« Ce n’est pas un cristal. parvint-elle enfin à prononcer. »
Sa voix s’asséchait dans sa gorge. Elle eut l’impression de devoir réunir toutes ses forces rien que pour prononcer ces prochains mots.
« C’est une Dragon Ball. »