CHAPITRE 21
Que le tournoi commence !
C'était la folie, dans l'arène de Konoha. L'ambiance était à son apogée ; les gens affluaient dans tous les sens, pressés de trouver une place avantageuse.
Des personnalités venues de tous bords étaient visibles, parmi lesquelles le Daimyō du Pays du Feu – autorité politique suprême de l'État. Ce dernier avait droit à la meilleure place, au niveau de la tribune de l'Hokage.
Bien que Suna et Konoha fussent les seuls à participer à cet examen, il n'était pas surprenant de constater la présence de certains Jōnin de villages adverses. La cause était évidente : ils venaient s'informer sur la puissance militaire de Konoha et ne s'en cachaient pas, à en juger par les bandeaux frontaux gravés de l'emblème de leurs villages qu'ils portaient fièrement. Il fallait dire que la présence d'un guerrier au niveau incomparable au sein de Konoha s'était ébruitée à travers un bouche à oreille mondial. Et même si, comme toute rumeur, elle était forcément enrichie par divers détails inventés, il était intéressant de noter que les descriptions imaginaires du guerrier tombaient plutôt juste.
Les murmures des conversions laissaient en effet fuir quelques remarques sur un physique particulièrement impressionnant de cet être presque surnaturel, à l'apparence sauvage et au regard fier et dur.
Autant dire que lorsque Raditz s'avança au milieu de la foule d'un air décontracté mais sans perdre sa sévérité habituelle, tout le monde lui laissa la place et il n'y eut aucun doute quant à son identité.
Le Saiya-jin se posa sur un siège. La vue était bonne de là où il se trouvait, mais étrangement, personne ne vint s'asseoir à ses côtés, malgré la volonté farouche de la foule de trouver une place, qui semblait s'envoler à la proximité de l'impressionnant guerrier.
Petit à petit, les spectateurs finirent par tous trouver une place et les membres participant au tournoi étaient prêts.
Naruto était parmi eux. Ses cheveux s'étaient un peu allongés depuis le mois d'avant. Il avait conservé sa tenue de Saiya-jin et sa musculature semblait légèrement plus dessinée, lui donnant un air de mini-Raditz qui en perturba plus d'un. Son regard avait lui aussi changé, trahissant à lui seul une certaine assurance et – étrangement – un calme relatif qui ne lui ressemblait pas d'habitude.
Shikamaru et Shino le regardaient étrangement. Cela faisait un mois qu'ils ne l'avaient pas vu, et son look modifié semblait perturber ses deux anciens camarades de classe.
Neji avait les sourcils froncés. Quelque chose l'intriguait chez Naruto. Son regard se perdit dans la foule, dans laquelle était clairement visible l'imposant Saiya-jin, à présent entouré de quelques Anbu qui, de toute évidence, avaient plus pour rôle de rassurer les spectateurs que de maîtriser le guerrier.
Gaara lui-même gardait les yeux tournés en direction du jeune Uzumaki.
* Uzumaki Naruto... *De toute évidence, il ne passait pas inaperçu dans ce tournoi.
En fait, des participants présents, seul Rock Lee semblait ne pas avoir remarqué son allure atypique. Il paraissait bien plus préoccupé à chercher des yeux son maître, Gaï, qu'il repéra rapidement, non loin de la tribune officielle de l'Hokage, couvert de bandages.
Il était venu pour les voir, Neji et lui. Il ne devait pas le décevoir.
Il y avait un autre aspect important dans ce tournoi : le jeune Sasuke n'était toujours pas là. L'absence de l'Uchiha était tout autant remarquée que la présence de l'Uzumaki...
Le vieil Hokage avait bien noté ces deux faits. Mais à peine eut-il le temps d'y réflechir qu'un individu fit son apparition.
– Oh... Eh bien... Kazekage-dono... le salua-t-il respectueusement.
Le chef du village adverse, invité d'honneur de Konoha, vint s'asseoir à ses côtés.
À des années-lumière de là, dans une ambiance similaire, Orochimaru observait de son regard pénétrant la première épreuve qui se déroulait sous ses yeux. Elle opposait un mage de chaque équipe, tous répartis dans une ville miniature qui s'était matérialisée au cœur de l'arène, et qui avaient pour objectif de frapper les autres membres en premier. L'exercice se corsait à l'apparition d'une multitude de clones de chacun des participants qu'il était évidemment interdit de toucher sous peine de perdre des points. C'était donc une excellente épreuve pour mettre en avant les différentes techniques spéciales de chacun des protagonistes, en plus de leur intelligence.
* De vrais ninjas, pensa Orochimaru avec amusement.
*Malgré la douce ironie qui titillait la langue fourchue du fourbe serpent, ce dernier devait toutefois reconnaître que les combattants n'étaient pas si mauvais. Il estimait leurs niveaux moyens à ceux de ninja confirmés.
Mais ce n'était pas la seule chose qu'il était venue constater. Leur magie, qui l'intriguait tant, se révélait enfin.
* De la glace... Hyôton ? Intéressant... remarqua-t-il, en voyant le jeune Grey façonner un énorme marteau de glace – qu'il lança cependant sur un clone, lui faisant perdre des points.
*L'épreuve se poursuivit, sous le regard plus que fasciné du Nukenin. L'un des participants, clairement visible sur un toit – et très confiant – utilisa soudain une attaque composée de filaments lumineux qui se dispersèrent dans la ville et touchèrent presque tous ses adversaires.
* Raiton... Ou devrais-je dire, une magie de type foudre, analysa Orochimaru, bien que cela ne fût pas évident, même pour certains mages entraînés.
* Un rictus se dessina sur son visage.
* Je vois, de toute évidence, leur gestion énergétique possède de nombreuses similitudes avec le Chakra. Leur magie est, sans aucun doute, beaucoup plus raffinée que le style brutal de nos amis Saiya-jin... *Le combat se poursuivit sous ses yeux avides de connaissances.
* Il m'en faut plus... plusss... *À Konoha, le premier combat venait de commencer. Il opposait Shino et Shikamaru.
Un silence tendu couvrait l'arène, mais il fut vite parasité par le bruit du Scouter de Raditz.
– Ahahah ! s'exclama-t-il ouvertement, attirant toute l'attention sur lui.
Ils sont carrément en dessous des 100 unités. Ces deux là ne seront que du menu fretin pour mon disciple !
* Son disciple ? pensa Tenzō, situé juste à la droite de l'épais Saiya-jin, caché par son masque d'Anbu.
*Son visage se tourna en direction de Naruto, qui observait sans réaction les deux combattants.
* Je vois... *Shikamaru grimaça.
* Je t'ai entendu, enfoiré... *Face à lui, Shino fronça les sourcils.
– Ne t'attends pas à ce que je ne me donne pas à fond pour autant, Shikamaru.Raditz retrouva son calme dans les gradins.
– Bof, marmonna-t-il à haute voix, sans se préoccuper le moins du monde d'être entendu de tous.
Le gagnant sera le gamin bizarre à lunettes, c'est le plus fort.Une goutte de sueur coula sur le front de Shino.
* Gamin bizarre à lunettes ? pensa-t-il, vexé.
*Shikamaru soupira.
– C'est embêtant...Tenzō tourna son visage masqué en direction du Saiya-jin.
– La force ne fait pas tout...
– Tu veux voir si la force ne fait pas tout ? menaça ce dernier.
– Hum... Non... Ça ira...Shino fit soudain sortir un essaim d'insectes de ses manches qui foncèrent droit sur Shikamaru. Ce dernier esquiva difficilement. Le combat avait commencé.
Mais Shino dominait, comme l'avait prédit Raditz qui n'en fut pas le moins du monde étonné.
Shikamaru était totalement acculé par les insectes qui l'entouraient. Il parvenait à esquiver, mais c'était tout juste, et ses offensives étaient difficiles. On le voyait régulièrement tenter une attaque en projetant son ombre vers son adversaire, comme s'il essayait de le toucher, mais ce dernier s'en échappait facilement et Shikamaru ne pouvait garder un contrôle continu sur ses ombres, sous peine de perdre sa concentration sur son environnement et de finir dévoré par l'essaim auquel il essayait d'échapper.
Dans un dernier espoir, Shikamaru lança un fumigène. Il espérait sans doute perturber les insectes avec la fumée...
– Bien essayé, mais inutile, murmura Shino.
Mes insectes suivent la trace de ton Chakra.Un autre individu observait le combat en silence, discrètement posté sur le toit des arènes. Son intérêt n'était nullement porté en direction d'une confrontation de Genin.
C'était Zetsu, le membre de l'Akatsuki le plus omniscient. Son regard était concentré sur le Saiya-jin.
– Toujours à Konoha... ?
– Des rumeurs courent à travers le monde, Zetsu noir... Il paraît qu'il a vaincu le Yonbi...
– Pas surprenant... Sa puissance est étonnante.Soudain, une main se posa sur l'épaule du membre de l'Akatsuki.
– Drôle d'endroit pour observer le tournoi...Surpris, Zetsu ouvrit grand les yeux. Il se trouvait pourtant tout en haut des arènes.
* Comment a-t-il pu monter si silencieusement... ? Je n'ai même pas entendu ses pas... *Il fixa intensément ce nouvel arrivant. Il était vêtu de la même combinaison que Raditz, mais c'était un enfant, un jeune garçon blond...
* Impossible... C'est.... Ce gamin... Naruto... *
– Il reste de la place à côté de Raditz-sensei, si vous voulez...Zetsu le fixa avec sérieux. Quelque chose le perturbait, chez cet enfant d'apparence naïve.
Sur le terrain, Shikamaru, acculé, semblait sur le point de perdre. Les insectes étaient nombreux autour de lui, quand soudain, ils se mirent tous à tomber.
* Qu'est-ce que... ? pensa Shino.
*Avant qu'il n'eût pu réagir, il se sentit immobilisé.
– Kagemane no Jutsu... réussit ! murmura alors le jeune Shikamaru.
Un tonnerre d'applaudissements se fit entendre dans l'arène.
– Je ne comprends pas, parvint difficilement à articuler Shino.
J'étais pourtant sûr d'avoir fait attention aux ombres...
– C'est vrai, répondit Shikamaru.
Tu ne m'as pas facilité la tâche, avec tes insectes qui bougeaient de telle sorte que leurs ombres ne se rejoignent pas trop. C'était bien vu de ta part. Mais plus j'étais acculé, plus tu baissais ta garde. Si bien que les insectes autour de toi s'organisaient de plus en plus aléatoirement, seuls ceux qui étaient proches de mon contact évoluant de façon cohérente pour éviter de faire progresser mes ombres.Le regard du jeune Nara se perdit dans la fumée qui se dissipait de plus en plus.
– D'où l'intérêt de ces fumigènes, qui m'ont permis de générer davantage d'ombres.
– Tu as utilisé les seules ombres partielles de la fumée ? Je ne pensais pas ta technique aussi aboutie...
– Et tu avais raison. Les ombres de la fumée seules sont trop diluées pour me permettre d'utiliser pleinement l'efficacité de ma technique sur toi. Tu serais actuellement capable d'en réchapper facilement.Shino tenta de bouger son bras, en vain.
– Ce n'est pas le cas...
– Je n'ai pas utilisé l'ombre de la fumée contre toi, mais contre tes insectes... Leurs ombres se sont en effet répandues depuis leurs corps à travers la fumée jusqu'au sol. Et même s'il ne s'agissait que d'une ombre partielle, cela n'a pas posé de problème pour des insectes. Ensuite, je n'ai eu qu'à les immobiliser simultanément, arrêtant leurs ailes et les faisant tomber.La foule écoutait d'un silence presque religieux les explication de Shikamaru.
– Impressionnant... murmura Shino.
Comment as-tu trouvé le bon timing pour les faire tomber de telle sorte que leurs ombres se rejoignent pour que tu puisses faire avancer ta technique plus rapidement et me surprendre ?
– J'ai fait ça au hasard, marmonna Shikamaru en se grattant derrière la tête d'un air gêné, forçant son adversaire contrôlé à en faire de même.
Oups, désolé...
– Au hasard ?
– Ouais, ça aurait été trop compliqué, il aurait fallu prendre en compte la position du Soleil, la direction des insectes et leur vitesse de vol ainsi que leur hauteur, et des tas d'autres paramètres... Ça aurait été trop galère...
– Tu as donc misé sur la chance ?
– On peut dire ça... Mais bon, vu leur nombre et le fait qu'en tombant les uns sur les autres, ils risquaient de glisser sur le sol et donc recouvrir plus de surface avec leurs ombres, les probabilités de succès étaient élevées.Shino resta un bref instant silencieux.
Dans les gradins, Raditz ouvrit grand les yeux.
– J'ai rien compris... Bordel, c'est quoi ce gosse ?!
– Je vous l'avais dit, lui glissa dans l'oreille son voisin Anbu.
Nous, Shinobi, ne misons pas que sur la force...Le Saiya-jin fronça les sourcils.
* Un tel cerveau... C'est si dangereux ? *
– Je vois, reprit alors Shino.
J'admets ma...
– J'abandonne, marmonna soudain Shikamaru.
Tout le public resta bouche-bée par cette déclaration. Shino le premier.
– Tes insectes ont épuisé mon Chakra. Je ne peux te retenir que 10 secondes de plus...Il marqua un brève pause.
– J'avais pensé à 200 mouvements supplémentaires mais... Il semble que je manque de temps.Il soupira.
– Ça me fatigue... Un match me suffit.
* Drôle de type, pensa l'arbitre.
*
– VAINQUEUR, SHINO !L'ombre se dissipa. Shikamaru attrapa son épaule gauche de sa main droite, face à un Shino choqué.
– Arf... Je suis fatigué...Dans les gradins, l'agitation était à son comble.
– AAAAAAAHHH ! hurla Ino, la coéquipière de Shikamaru.
QUEL DOMMAGE! C'était sa chance de devenir Chūnin !
– C'est juste qui il est, lui répondit calmement Choji.
Non loin, deux Jōnin debout regardaient le spectacle.
– Il est motivé ou pas ? s'étonna Kurenaï.
– Je ne sais pas non plus, marmonna Asuma, une cigarette à la bouche, fixant d'un œil troublé son élève.
* Mais... pensa la jeune femme.
L'intelligence et la stratégie de cet enfant sont au-delà du niveau de Genin. Si c'était une vraie mission avec une équipe de 4 membres, la victoire de Shikamaru aurait été définitive au moment où il l'a bloqué. Hum... C'est comme s'il avait gagné la bataille mais perdu le match. *Raditz éclata d'un rire gras, perturbant toute la foule dans ses acclamations.
– Je savais bien que ce type allait perdre ! lâcha-t-il.
Mon Scouter ne m'a pas trompé...
* Mouais, pensa l'Anbu.
C'est un peu facile... *Le prochain match allait débuter. Il opposait Naruto Uzumaki à Rock Lee. Ce dernier apparut soudain dans une multitude de saltos jusque dans le stade, dans sa tenue moulante ridicule qui lui valut quelques soupirs de la part des spectateurs.
Du haut du toit de l'arène, Zetsu tenta de se dissiper. Soudain, il se sentit retenu par le bras de Naruto.
* Il... me retient ?! Alors que je m'enfonce sous terre ? *Prêt à se battre, le membre de l'Akatsuki croisa soudain le regard brillant du garçon.
– J'aime bien ta cape, lui dit Naruto avec un clin d’œil, avant d'effectuer un saut totalement surhumain depuis sa position, laissant Zetsu disparaître.
Naruto atterrit au cœur de l'arène avec une souplesse étonnante. Il effectua une rapide danse ridicule de présentation.
– Faîtes place à... Naruto... Uzumaki... !Un insecte de Shino, qui avait tardé à se relever, fut le seul bruit qu'on entendit dans tout le stade l'instant d'après.
Les yeux de Lee brillèrent.
– Trop cool, Naruto !* Tu parles, pensa Raditz en croisant les bras d'un air renfrogné.
C'est pas un examen pour le Commando Ginyū... *Les deux adversaires se mirent en garde, prêts à commencer.
par Kurama_Senju le Dim Déc 04, 2016 21:59 
. Chapitre - dit de transition - nickel donc, autant sur le fond que sur la forme, avec les interventions et la présence de Mavis qui rehausse la saveur du tout :3
) !