CHAPITRE 14
L'un des deux grands maîtres du cosmos et co-fondateur du tentaculaire PTO (Planet Trade Organisation), le grand Chill, était en visite officielle au département du développement technologique et militaire de son empire régi par la force et la terreur. Dont une des branches principales était établie sur une planète sauvage colonisée et transformée en une planète métallurgique et industrielle qui exploitait un étrange minerai très rare et apparemment présent sur cette seule planète dans l'univers. Contrairement à son frère Cold, Chill s'intéressait beaucoup aux arts technologiques de l'univers qu'il gouvernaient à eux deux.
Revêtu d'une armure impériale dans sa forme finale qu'il maîtrisait mieux que Cold qui restait plus souvent en forme réductrice, Chill suivait attentivement l'avancée des travaux des ramifications de l'empire dans ses moindres détails.
Ses chercheurs venaient de mettre au point les premiers prototypes de scouters. Et ce jour-là, l'un des deux souverains de lunivers s'en faisait faire une démonstration.
-Seigneur Chill, je vous présente la dernière percée technologique du département de recherche militaire du PTO. Voici le scouter première génération.
Et le savant, un petit alien moustachu avec des tentacules doté d'une blouse blanche brodée aux couleurs du PTO, lui tendit avec révérence une sorte de petit module doté d'un petit écran aux capacités d'affichage holographiques.
Chill se contenta de regarder froidement l'objet que le savant lui tendait.
-Et ?
Le savant hésita et porta le module à sa propre tempe, qui y resta collé grâce à une ingénieuse substance caoutchouteuse aux facultés universelles d'adhésion sur toutes les surfaces et les différentes types de textures de peau. Mais il laissa l'objet éteint. Puis le petit scientifique alien entama sa petite explication.
-Vous n'êtes pas sans savoir, seigneur Chill, que cette planète est la seule du cosmos qui possède, en très petite quantité, un minerai unique très rare et étonnant, baptisé élément 115. Nous avons découvert que ce minerai est particulièrement sensible aux fluctuations énergétiques d'êtres vivants. Pour faire simple, ce minerai que nous enrichissons artificiellement capte l'énergie vivante environnante et en fonction de la teneur de celle-ci, sa composition chimique se modifie. Nous sommes arrivés à isoler ces variations chimiques et à les restituer sous forme d'indication binaire. Le scouter possède un minuscule fragment d'élément 115 incorporé et connecté à des relais thermiques qui, eux-même, sont reliés à un petit logiciel de traitement de données qui...
-Trêve de bavardages. Fais moi une démonstration. Le coupa froidement Chill.
-Chiffre ma puissance actuelle avec ton gadget, pour voir...
-Euh, ce n'est pas encore possible avec les scouters première génération... Répondit le savant, mal à l'aise.
-Pardon ? Fit la voix aiguë et glacée du souverain de l'univers.
-Nos études théoriques de votre puissance montrent que si j'allume ce scouter à ma tempe et le pointe sur vous, le petit fragment d'élément 115 risque d'avoir une instabilité chimique susceptible de faire exploser le fragile équipement de l'appareil...
-Ah bon ? Fit Chill, avec un ton à la fois menaçant et amusé.
-Seigneur, cette technologie fragile n'en est qu'à ses balbutiements... Elle est très difficile à mettre en oeuvre... L'élément 115 est un minerai bien trop rare et chaque scouter nécessite énormément de ressources pour être construit, ce qui en fait un objet fragile et précieux, reproductible en peu d'exemplaires...
-Alors pourquoi m'as-tu fait venir ici ? Pour me faire perdre mon temps ? Tu ne sers pas à grand chose...
-A... Attendez...! S'épouvanta le savant.
-Si... Si je vous ai invité ici, c'est parce que vous êtes la plus grande puissance de l'univers... J'ai besoin de tenter de sonder votre puissance pour essayer d'établir un plafond de référence... Grâce à vos données, nous serons peut être en mesure de produire ultérieurement des générations de scouters plus performantes que ce prototype...
-Hahaha, ricana Chill, d'un rire sans joie.
-Et comment vas-tu t'y prendre pour sonder ma puissance ?
-Veuillez me suivre, seigneur, si vous le voulez bien.
Chill et le petit scientifique alien se rendirent à un ascenseur qui les conduisit à plusieurs kilomètres au sous-sol, dans les entrailles de la planète, au coeur du vaste complexe technologique. Arrivés à destination, le savant tapota un code sur la lourde porte sécurisée qui donnait sur l'entrepôt principal. Plusieurs sas s'ouvrirent et ils arrivèrent dans un vaste laboratoire où s'affairaient une armée de techniciens autour d'une sorte d'étrange monolithique en pierre qui émettait une pâle lumière bleutée.
-Je vous présente l'élément 115. Le plus gros échantillon enrichi dont nous disposons. Apparemment, cet échantillon de base a été sculpté par la tribu d'indigènes locaux que le PTO a chassé. Ils semblaient le vénérer et...
-Je me fiche des détails historiques. Le coupa à nouveau Chill.
-Alors ce truc est en mesure de déterminer ma puissance ? Questionna-t-il, sans avoir l'air d'afficher la moindre curiosité sur ses traits froids, en fixant de son regard rubis l'étrange monolithique bleuté.
-Si... Si vous voulez bien vous placer ici, seigneur, nous allons retirer l'écran d'isolation du minerai afin de scanner manuellement votre puissance.
Avec flegme et majesté, le frère de Cold obtempéra et se plaça au centre de la pièce en croisant avec dédain les bras, juste en face du minerai. Toute l'armée de techniciens et de laborantins retint son souffle, nez plongés dans leurs innombrables capteurs et écrans reliés par des câbles énormes au monolithique. A la levée du dôme d'isolation, le monolithique réagit à la présence et à la puissance de Chill. La masse de minerai se mit à bleuir intensément. La lumière bleue fut si forte qu'elle illumina entièrement la pièce. Plusieurs câbles et écrans reliés au minerai disjonctèrent et sautèrent. Les techniciens, affolés, firent basculer leurs relais et puissants générateurs de secours pour continuer à suivre tant bien que mal le traitement de données des variations chimiques intenses du monolithique.
-S... Stop ! Hurla le petit scientifique en chef de l'opération.
La flopée de subalternes interrompit prestement l'opération avant l'explosion totale de tous leurs équipements. Le dôme de protection retomba autour du monolithique et l'isola de nouveau de la présence de Chill. La lumière bleutée de la pierre géante s'estompa progressivement, comme une grosse ampoule qui s'éteint. Quelques ordinateurs et équipements fumaient et sentaient le brûlé.
-Ouf... Soupira le petit alien moustachu, en épongeant son gros front avec un de ses tentacules.
Chill, debout les bras croisés depuis son estrade au centre de la pièce, eut un cruel petit sourire et apostropha le savant :
-Eh bien alors... Quel est le chiffre de ma puissance ?
-Le... Le dernier pic enregistré av... avant l'arrêt forcé des équipements dépassait les 5 millions... C'est... C'est... On ne peut pas produire des modèles réduits capables de scanner votre puissance... C'est impossible... Aucun relais thermique miniaturisé ne peut supporter une tel rayonnement...
-Hahaha ! Ma puissance est ainsi donc de 5 millions selon vos chiffres-machins ? Et à combien tourne la moyenne de l'univers ?
-Se... Selon les toutes premières estimations des premiers scouters expérimentaux envoyés aux quatre coins de l'empire, la moyenne universelle, tout êtres vivants confondus, semble être de... 50.
-50 ? Fufufu... Que l'univers est d'une faiblesse...
Personne ne pipait mot dans la pièce. Un silence religieux se faisait. Avoir la visite du maître du cosmos dans leur usine n'était pas un événement ordinaire pour les employés et tous étaient troublés par une telle proximité. D'autant plus que sa simple présence avait fait réagir le monolithique comme ils ne l'avaient encore jamais vu. Plus de 5 millions en binaire... C'était énorme... Et ce n'était pas le maximum... Ils avaient du arrêter l'expérience avant d'avoir tous leurs puissants circuits et relais grillés... Jusqu'à ce jour, la plus grosse puissance expérimentale qu'ils avaient jamais enregistré dans les rangs des membres d'élite du PTO ne dépassait pas les 20 000. C'était d'ailleurs le plafond maximal admissible de référence pour le modèle miniaturisé de toute première génération... Créer un scouter portable capable de détecter correctement au delà de ce chiffre prendrait encore plusieurs décennies.
-Bien. Fit la voix du souverain.
-Je veux que vous dotiez de scouters le maximum de soldats et vaisseaux amiraux du PTO. Votre invention est d'une importance stratégique capitale pour faciliter l'extension rapide de mon empire et le recrutement de meilleurs soldats. A partir d'aujourd'hui, votre département travaillera en plus étroite collaboration avec le département militaire de colonisation.
-Seigneur... Les propriétés de l'élément 115 sont encore trop peu maitrisées... Si nous produisons des détecteurs portables à grande échelle maintenant, vous aurez des produits peu performants et instables qui exploseront au delà de 20 000, en plus d'être horriblement chers à produire... Et tous les scouters de vos soldats exploseront instantanément lorsque vous passerez devant eux...
-Le dôme. Fit Chill en pointant un doigt sur la sphère immatérielle qui l'isolait du monolithique.
-Trouvez un moyen de faire en sorte que vos scouters ne marchent pas sur moi.
-Ma foi... Réfléchit le savant.
-Ce n'est pas impossible... Mais oui ! Il suffirait d'intégrer un système de brouillage spécial à votre armure... Vous seriez alors imperméable aux scouters...
-Eh bien, faites comme ça. Je veux que ma nouvelle armure et les premières versions de ces scouters pour mon armée soient utilisables dans les plus brefs délais.
-A... A vos ordres !
-Ah, et tant que vous y êtes, je veux que vous confectionnez non pas une, mais deux armures spéciales.
Et Chill sourit, à la pensée d'obliger son frère Cold à se civiliser et à rentrer dans une armure pour faciliter la bonne marche de leur empire naissant.
-Seigneur, cela sera fait dans les plus brefs délais. Cependant, si vous me permettez, nous avons besoin de plus d'esclaves robustes dans les mines pour extraire du minerai 115 indispensable à la confection en masse de scouters...
-Des esclaves robustes ? Hahaha... Croyez moi, je vais vous en fournir. Il se trouve que j'ai à disposition une cargaison d'hommes-singes tout juste tombés de leurs arbres qui feront parfaitement l'affaire.