Salut tout le monde ! C'est l'heure du nouveau chapitre, j'espère qu'il vous plaira , il a demandé pas mal de boulot :p
Antarka a écrit:Mmmhhh... silouhette de petite taille, bleue-verte, ayant la force en gros d'un terrien très bien entrainé, qui se transforme pour quintupler de volume... Garlic ? Une ouverture vers le Makai ?
Pensyves a écrit:ha ha! interessant tout cela, j'attend la suite avec impatience! Tu sais donner un beau rôle à Tao quand même je suis epoustoufflé. Satan un héro? Quand et comment?
Vous le saurez bien assez tôt :p
Paulemile a écrit:Aha cool ! J'ai hâte de voir ce que vas nous faire de Garlic. Bra va reprendre du service mais j'imagine que pour l'instant elle est largement capable de défoncer tout ce petit monde. Surtout avec l'aide de ses potes.
Merci ! Bra n'est pas la seule qui va devoir reprendre du service dans la suite de ce tome.
Chapitre 6 : Passage
La physionomie du client avait bien changée. La cape et le vêtement sombre qu'il portait pour dissimuler son visage s'étaient déchirés. Il était devenu beaucoup plus grand et son torse avait sans doute quadruplé de volume. Sa peau était aussi bien plus sombre, toujours vert-bleue mais très foncée. Sa tête paraissait presque petite en comparaison du reste du corps, il avait les yeux brillants de colère et les lèvres ouvertes en un sourire qui dévoilait de longues dents pointues.
Le plus marquant, alors qu'il fondait sur Tao, était tout de même le M monstrueux qui décorait son torse. Un tatouage blanc-pâle qui contrastait avec la couleur sombre du corps du client. La lettre était grande et stylisée, les deux branches du M remontant jusqu'aux pectoraux. Entre les deux branches, une autre décoration se déployait, reliant les deux sommets d'un trait qui s'ouvrait au centre, formant un œil rouge à la pupille noire fendue.
Le chasseur de prime aurait juré que l’œil le regardait pendant que son client lui fonçait dessus.
Et pour le coup, Tao Paï Paï avait tout son temps pour observer son adversaire avancer : le « Client » était peut-être puissant, mais il était encore loin du niveau atteint par le cyborg, aussi c'était comme s'il avançait au ralenti. Pendant que le monstre approchait, une lame jaillissait du poignet du chasseur de prime dans un crissement aigu.
Lorsqu'il fut sur lui, Tao était parfaitement prêt. Il lui suffit d'un seul geste : ample et rapide, pour que sa lame traverse tout le torse de son ancien client. La victime écarquilla les yeux, alors qu'elle sentait son corps se couper en deux latéralement. Le M fut déchiré en deux et l’œil rouge fut traversé au niveau de l'iris. Le cyborg ne bougeait pas ; il laissa la partie haute du torse passer au-dessus de lui, entraînée par l'élan de la créature, et les jambes tombèrent à ses pieds, un sang violet éclaboussant ses chaussures.
Cela avait été extraordinairement facile, comme toujours. Tao faisait partie de ce qu'il y avait de plus puissant dans l'univers, il n'avait pas croiser quelqu'un capable de s'opposer à lui depuis bien longtemps et la probabilité qu'il le fasse un jour était très faible.
Alors qu'il s'apprêtait à appeler son vaisseau pour annoncer qu'il se passait quelque chose, une main se referma sur son épaule. Il se retourna aussitôt. Un monstre se tenait devant lui. A peu près de sa taille, avec des muscles rougeoyants et une gueule de taureau, noire et fumante, ses cornes se tordaient derrière sa tête pour recouvrir sa nuque. Ses yeux jaunes brillaient de colère en fixant Tao et la chose tenta de lui décocher un coup de poing. Le chasseur de prime esquiva, alors que son détecteur interne affichait une puissance de 5 000, monstrueux par rapport à la moyenne. Dans le même mouvement, il déploya de nouveau sa lame et découpa ce bras qui l'attrapait. S'agenouillant pour éviter le coup de tête rageur de la bête, il planta sa lame dans son ventre et remonta brutalement pour l'ouvrir jusqu'à la gorge.
Alors que la bête tombait au sol, morte, son détecteur bipa de nouveau. Deux puissances : une à droite, l'autre à gauche. 4 500 et 6 000, deux créatures différentes de son adversaire précédent. Et quand son regard se tourna vers l'immense arche, il vit qu'elles étaient de plus en plus nombreuses à sortir et à l'entourer, et son détecteur bipait à chaque fois, affichant des chiffres de plus en plus fous. Et tous se tournaient vers lui.
Calmement, le chasseur de prime se mit en position de combat, en équilibre sur un pied. Il allait avoir besoin de toute sa concentration.
Au premier mouvement de ses adversaires, il lança une boule d'énergie devant lui, se donnant ainsi le temps de se retourner pour planter sa lame dans le premier torse venu. Et il resta figé.
Face à lui, la lame plantée en plein centre du M, juste sous l’œil, se tenait son client, en un seul morceau. Il ne semblait pas plus dérangé que ça par l'acier qui lui traversait le corps et il fixait Tao d'un regard fou.
« Je suis Garlic l'Immortel, imbécile ! Tu n'arriveras pas à me tuer ! »
Sans lui répondre, le chasseur le repoussa d'un coup de pied et se projeta dans les airs pour esquiver un des monstres. Ils étaient partout à présent. Tout autour de lui, au-dessus, et en-dessous.
Tao préparait son énergie interne, et un petit trou apparut dans la paume de son autre main. Il activait tous ses systèmes internes, il en aurait besoin.
En une seconde, ils fondirent tous sur lui.
L'alarme résonnait déjà depuis quelques secondes.
Anik avait mis beaucoup trop de temps à réagir, dans son sommeil. Le temps qu'il se lève et qu'il enfile son armure, de trop longues secondes s'étaient déjà écoulées, presque une minute. Et le commandant ouvrait déjà la porte.
« Anik. On part en éclaireur, dès que tu es prêt. »
Le lézard sortit aussitôt, enfin paré. Il ne réagissait plus aussi vite qu'avant, lui semblait-il, est-ce qu'il commençait à se faire vieux ? En vérité, avec les traitements que l'Empire offrait à ses soldats, son espérance de vie avait augmenté et il semblait encore jeune et en forme, pour son âge réel. Cela ne l'empêchait pas d'avoir l'impression de vieillir, la technologie avait ses limites, tout de même.
« Paré commandant, désolé. »
Aidan était déjà là, elle aussi, en armure et l'air parfaitement réveillée. Ils traversèrent les couloirs de la base en un rien de temps et s'élancèrent dans les airs à la suite du commandant dès qu'ils furent sortis. La voix de Palpi se mit alors à résonner dans son scouter.
« Multiples puissances détectées dans la zone du Temple. Entre 4 500 et 8 000 Beaucoup trop élevées pour une armée ordinaire. Le Colonel de la base prépare ses hommes pour une attaque si nous ne réglons pas le problème, il sera juste derrière nous. On n'a aucune nouvelle des patrouilles sur place. »
En effet, alors qu'il suivait le sillage de Palpi, le reptile suivait les informations de son appareil : il y avait bel et bien un amas de puissances dans la région et le nombre était impressionnant, et ne cessait d'augmenter.
« Les natifs n'atteignent jamais ce genre de niveau, commenta Aidan.
- Oui, confirma le Commandant. Et le fait que ça augmente autant n'est pas normal. Je penche pour une anomalie qui touche aussi les communications. »
Une invasion ou une attaque semblait en effet peu probable : pourquoi les puissances apparaîtraient-elles au fur et à mesure dans ce cas ? Néanmoins, l'Empire était connu pour sa paranoïa et cela lui avait sauvé la vie plus d'une fois, alors tout le monde prenait au sérieux ce genre d'alerte.
Le Bras de Kalta s'immobilisa dans les airs, à bonne distance du Temple. Personne n'osa prononcer un mot pendant un moment.
L'Arche brillait dans la nuit, diffusant une lueur rougeoyante qui traçait des ombres inquiétantes sur le toit du temple. Une masse informe de plusieurs centaines d'individus, peut-être un millier, tournait autour et des explosions semblaient survenir vers le centre de leur formation.
« Un combat, ils se battent entre eux, nota Aidan. »
Anik remarquait surtout autre chose : tous étaient différents, certains ressemblaient à des espèces connues, mais il y en avait beaucoup qui ne ressemblaient à rien qui existe dans l'univers. Tous dégageaient cependant une puissance bien plus élevée que la moyenne impériale. C'était une armée, et une armée sacrément puissante.
Le lézard entendit son commandant parler dans son scouter, mais pas à son équipe.
«Colonel, je vous conseille de mobiliser toutes vos troupes avant de lancer l'assaut, nous avons un gros problème. »
Palpi avait en effet le regard fixé sur un autre détail de la scène : de l'Arche luminescent jaillissaient toujours de nouvelles silhouettes qui venaient se joindre à la masse.
« Les Passaris ne sont sûrement pas dans le coup. Je ne sais pas ce qu'est ce portail, mais ça ne peut pas être bon, reprit le Commandant en s'adressant à ses deux coéquipiers.
- Ils nous ont vus, répondit Anik. »
En effet, plusieurs silhouettes s'étaient tournées vers eux et une poignée d'entre elles décollèrent pour les rejoindre. Ils volaient lentement et il était impossible de connaître leurs intentions. D'ordinaire, le simple fait qu'ils empiètent visiblement sur un terrain sous contrôle impérial total autoriserait Palpi à donner l'ordre de les exécuter sur le champ, mais étant donné la situation, il choisit d'attendre.
Quand une boule d'énergie quitta la main d'une des silhouettes, un être étrange à trois bras, Anik sut qu'il avait le droit d'agir. En un instant, il se projeta devant son commandant et renvoya l'attaque. L'instant d'après, il ouvrait la gueule et un rayon brillant en jaillit, rejoignant rapidement les ennemis non-identifiés.
La poignée de silhouette fut enveloppée dans l'énergie pure et elles furent toutes carbonisées en une seconde.
Un frémissement sembla parcourir la masse de silhouettes qui entourait l'arche. Des centaines de visages, des milliers d'yeux se tournèrent vers le Bras de Kalta. La seconde d'après, ils se jetaient sur eux.
« On fonce, hurla Palpi dans l'oreille du reptile. »
Anik n'avait pas attendu l'ordre, il avait réagi dès qu'il avait vu les créatures se retourner vers eux. Il les rencontra dans les airs, plus proche du temple, et l'aura qu'il dégagea suffit à les faire reculer. Le premier qui tenta de l'attaquer fut décapité d'un coup de griffe, le second fut cogné à la tempe par la queue du lézard et s'effondra.
Ils étaient tous effroyablement faibles en comparaison de l’Égorgeur mais ils étaient sacrément nombreux : chaque fois qu'il en tuait un, il avait l'impression d'en apercevoir deux nouveaux. Et il n'avait plus le temps de se préparer à les recevoir, trop occupé à tuer ceux qui l'attaquaient déjà.
Dans son oreille, la voix du Commandant résonnait toujours et il l'écoutait avec attention, n'entendant presque plus le fouillis du combat.
« Ils sont beaucoup trop puissants ! On a du 10 000, du 15 000 qui viennent d'arriver. Aidan, ne te laisse pas encercler, Anik économise tes forces. Colonel ; dites à vos hommes de faire attention, on va essayer de déblayer le terrain pour vous. »
Le reptile fit exploser son aura autour de lui, s'offrant ainsi un temps de répit. Il ne pouvait pas provoquer une trop grande explosion : son scouter lui indiquait la présence d'Aidan à quelques dizaines de mètres. A travers le rideau d'ennemis qui lui fonçait dessus, la visibilité était très réduite mais il réussit à apercevoir la jeune extra-terrestre qui glissait entre les attaques. Elle se débrouillait toujours très bien.
Le bras mécanique d'Anik agrippa brusquement la gorge d'un large humanoïde à la peau rouge. Alors qu'il s'apprêtait à la tordre, une deuxième tête plantée au bout d'une longue queue s'interposa et sa gueule de serpent cracha une gerbe de flammes. Le commando impérial relâcha sa prise et recula brutalement, se servant de son bras métallique pour repousser les flammes. Sa gueule s'étira en une parodie de sourire.
« A mon tour. »
Sa queue balaya derrière lui pour tuer celui qui tentait de l'attaquer dans le dos, puis il projeta son autre bras vers l'avant et un torrent de flammes en jaillit. L'étrange créature à deux têtes retomba en cendre, ainsi que toutes celles qui se trouvaient derrière elle.
Une autre créature vint prendre sa place : un colosse à la peau grise tachetée de blanc, avec une mâchoire deux fois plus large que celle d'Anik et des poings gros comme sa tête. Le détecteur du lézard bipa rapidement et afficha un chiffre : 20 000.
Ils commençaient donc à envoyer la grosse artillerie. Mais ce n'était toujours rien en comparaison de l’Égorgeur.
Une aura rouge sombre, pulsante et brillante, l'enveloppa rapidement. Comme un avertissement à tous ceux qui tenteraient de l'attaquer. Cela ne les empêcha pas de poursuivre leurs assauts.
La créature verdâtre s'effondra, vidée de sa dernière goutte d'énergie. Tao Paï Paï ne s'appesantit pas sur son cas et en projeta une partie directement dans le corps de la prochaine qui osa l'approcher. Malgré leur nombre et leur puissance, le cyborg pourrait tenir plusieurs jours en absorbant leur énergie : sa tenue était en partie déchirée et brûlée mais ils n'avaient pas réussit à entamer son corps métallique.
Son détecteur interne lui avait signalé l'arrivée de plusieurs grandes puissances, mais elles ne venaient pas de l'Arche et il savait parfaitement de qui il s'agissait. Le Bras de Kalta, commando d'élite de l'Empire, n'avait pas tardé à intervenir. Heureusement, le nombre incroyable d'ennemis qui l'entourait les empêchait de le voir et ils ne pouvaient pas le détecter.
Ce n'était pas ça qui inquiétait Tao, mais plutôt le flux constant d'ennemis qui jaillissait du portail magique. Quoiqu'il arrive, ce n'était pas bon pour lui, ce n'était pas bon pour l'Empire, et ce n'était sûrement pas bon pour Yantz. Il devait faire quelque chose.
Et puis, il y avait le nom de son client. Garlic. Cela lui disait quelque chose ; quelque chose que son frère lui avait raconté il y a très longtemps. Mais pour l'heure, il était surtout concerné par le fait que cette chose ne voulait pas mourir. Pourtant, cela faisait déjà plusieurs dizaines de fois qu'il le tuait, il l'avait même vaporisé complètement. Et il était toujours là ! Il revenait sans cesse.
Il fallait se rendre à l'évidence : même avec son endurance de cyborg, Tao ne pourrait pas tenir éternellement. Il devrait pouvoir fuir sans trop de problème mais cela signifierait laisser les choses en l'état et il savait que ce ne serait pas bon, pour personne.
Un mouvement parcourut soudain les rangs informes qui l'entouraient, comme un long frisson de peur qui parcourut la foule. Durant un bref instant, il vit à travers un interstice dans la masse de créatures. Une armée. Les milliers d'impériaux qui se cantonnaient sur cette planète instable, tous réunis pour l'assaut. Il n'entendit pas l'ordre, mais il sut exactement à quel instant il fut donné.
Quand des milliers de canons crachèrent au même instant leur énergie brillante, qui fondit sur les créatures, puis qu'un millier de voix hurlèrent en se jetant dans la bataille. L'Empire n'avait pas hésité un seul instant à dégainer la grosse artillerie.
En quelques secondes, la masse de créatures s'éparpilla, plusieurs furent touchés par la première vague d'énergie, certains furent pulvérisés sur le coup, d'autres en sortirent indemnes. Mais dorénavant, il fallait compter avec une nouvelle force et cela offrait un répit bienvenu au chasseur de prime.
Il se retourna brutalement et son poing s'enfonça dans le corps de Garlic, la vague d'énergie qu'il déchaîna ensuite le repoussa à travers l'Arche.
Le regard de Tao Paï Paï avisa le bas de la sculpture, et le minuscule renfoncement où avait été enfoncée la pierre.
Il sut ce qu'il avait à faire.
La première vague d'attaques avait créé une déflagration qui faillit pulvériser les tympans d'Aidan. Elle s'y était heureusement préparée depuis bien longtemps et s'était éloignée dès que son commandant l'avait avertie de l'intervention impériale.
Une intervention bienvenue : même si elle était plus puissante que tous les êtres présents ici, à l'exception de ses alliés, elle ne pouvait parer ou esquiver tous les coups. La commando impériale en avait encaissé plusieurs, qui ne lui avaient pas fait trop de dégâts, heureusement, mais c'était déjà assez inquiétant comme ça.
La foule de créatures s'était aussi éparpillée et c'était un répit qu'elle avait accepté avec grand plaisir. D'un geste, elle pulvérisa un monstre qui lui fonçait dessus, puis se contorsionna pour esquiver le coup d'un autre, sa jambe frappant un troisième à la tempe dans le même mouvement. Même maintenant que l'armée était là, ils étaient encore trop nombreux.
Aidan se sentait tout de même mieux à présent que ses ennemis étaient dispersés, elle glissait aisément entre leur coups, ne frappant que de temps en temps, mais toujours de façon décisive. Un rayon d'énergie par là, un coup de poing à la tempe par ci, le tout était d'économiser son énergie, et elle savait très bien faire cela.
« Général ! Hurla la voix du Colonel impérial à son oreille. Ils sont trop puissants pour nous ! On se fait laminer ! »
L'armée impériale subissait en effet une sévère raclée. Aidan ne pouvait pas surveiller toutes la bataille, qui se déroulait tout autour du Temple, mais le peu qu'elle en voyait était des soldats impériaux largement dominés. Et la clameur du début avait laissé place à un champ de bataille presque trop silencieux, s'il n'y avait les cris des monstres pour le rythmer.
« Anik, il nous faut de l'espace, commanda Palpi. »
Jamais Aidan n'avait entendu son commandant si préoccupé, jamais elle n'avait affronté une armée pareille.
Une explosion soudaine dévasta les rangs ennemis ; monstrueuse boule d'énergie rougeoyante qui grossit lentement pour englober des dizaines de créatures, les noyant et les brûlant en même temps. Cela permit au Colonel de préparer un nouvel assaut.
Anik, évidemment. Il n'y avait que lui pour déployer aussi facilement autant de puissance.
« Commandant, prononça-t-elle en esquivant une nouvelle volée de coups. Il en sort encore, il faut qu'on ferme cette Arche !
- Je sais ! Hurla la voix de Palpi à son oreille. »
Elle n'osa pas répondre : le commandant semblait vraiment énervé.
Se concentrant de nouveau sur les combats, elle glissa sous le bras d'une créature au torse difforme et profita de passer derrière lui pour lui couper la tête d'un coup précis du tranchant de la main. Une autre, à la tête difforme, couverte de plumes, tenta de la frapper par en-dessous, elle s'éleva dans les airs en lançant une boule d'énergie vers le bas. Elle n'eut pas besoin de regarder le résultat.
Et elle n'en eut pas le temps : une autre créature surgit brusquement dans son dos et manqua la transpercer. Ses réflexes lui permirent d'éviter le pire et elle n'écopa que d'une entaille sur l'épaule. Sans attendre, elle lança une autre boule d'énergie sur l'assaillant, se retournant ensuite juste à temps pour arrêter le coup de poing d'un autre.
« On ne peut plus tenir ! Hurla soudainement l'officier impérial. Retraite ! Je répète, retraite immédiate. Le Bras, faites ce que vous pouvez pour nous offrir un répit !
- Allez-y, on les retiens, répondit la voix du Commandant. »
Retraite ? Le mot semblait tellement absurde. L'Empire ne pouvait pas perdre, il était sur son territoire, il était unifié depuis cinq ans, et plus personne ne pouvait le contester. Qui pouvait pousser l'Empire à la retraite ?
« S'ils continuent de se multiplier, on y arrivera pas, énonça Anik sur la fréquence du commando. »
La seule réponse qu'il obtint fut un étrange hoquet de surprise, en provenance du commandant.
Aidan n'aimait pas cela mais elle n'avait pas le choix : elles se devait d'obéir. Elle fit exploser sa puissance pour repousser ses assaillants, et d'un large coup de pied circulaire, en tua une poignée.
C'est à ce moment que le Commandant du Bras reprit la parole, d'une voix étouffée, étrangement hésitante.
« Anik... Aidan... Retrai... Retraite. »
La commando réagit immédiatement, changeant le mode de son scouter pour détecter le signal de son commandant. Le temps qu'elle se tourne dans la bonne direction, une déflagration monstrueuse avait déjà traversé les rangs des créatures, creusant un véritable tunnel dans lequel s'engouffra une silhouette qu'elle ne connaissait que trop bien. Sans même jeter un regard aux monstres qui tentaient de l'attaquer, elle se jeta à la poursuite de la silhouette.
Anik arriva bien avant elle. Son attaque avait provoqué la confusion dans une armée déjà ébranlée et dispersée par la fuite des impériaux, dont ils étaient partis à la poursuite.
Le Commandant Palpi gisait au sol, une marque nette sur son armure indiquait qu'une attaque énergétique puissante, trop puissante pour les monstres qu'ils avaient affrontés, avait traversé son ventre et du sang s'écoulait sur son torse. Aidan perçut également une étrange substance noire sur les bords de la plaie.
« Allez-vous en, murmura Palpi, crachant plus qu'il ne parlait. Vous devez survivre. »
Restée tétanisée par la vision de son commandant, Aidan n'osa pas bouger avant d'entendre la voix rauque d'Anik.
« Emmène-le. Je les retiens.
- Tu es sûr ?
- Maintenant ! »
Habituellement, le reptile n'était pas vraiment du genre à donner des ordres : elle n'osa pas discuter. Elle s'agenouilla rapidement et passa ses bras sous le dos de son commandant pour le soulever sans le brusquer. Il poussa un gémissement de douleur mais ne protesta pas.
Anik n'eut qu'à tendre la main pour qu'une colonne de flamme ne vînt pulvériser ceux qui tentaient de l'atteindre, créant un passage parfait pour la jeune femme. Sans attendre, elle s'y engouffra à toute vitesse.
« DODOMPA ! »
Garlic l'Immortel encaissa le rayon de plein fouet et son corps fut repoussé au milieu des dizaines de démons qui jaillissaient encore de l'Arche.
Tao se retourna aussitôt pour saisir un autre attaquant à la gorge et absorber son énergie. Il en avait besoin.
La formation impériale s'était défaite. Il n'avait fallu que quelques minutes pour que la garnison reconnaisse son infériorité et prenne la fuite. C'était la première fois depuis la Guerre Civile qu'on assistait à cela. Et le chasseur de prime se retrouvait presque seul pour affronter toute cette vague, il savait qu'il ne pourrait pas le faire.
« Préparez le vaisseau, ordonna-t-il dans son communicateur. J'arrive dans une minute, je veux que vous ayez déjà décollé ! »
Il n'attendit pas la réponse, ses deux mains se décollèrent de ses poignets pour révéler deux conduits qui se mirent à briller. La seconde suivante, deux rayons en jaillissaient, se rejoignant pour former une décharge d'énergie encore plus importante et pulvériser ce qui se trouvait devant lui.
Tao n'attendit pas de voir les effets de son attaque et fonça à travers la fumée. Droit vers l'Arche.
La pierre était là, logée dans sa petite cavité. Elle brillait d'un éclat violacé et semblait pulser lentement, alimentant le Temple tout entier. Il tendit la main.
« NON ! »
Garlic.
Il avait fait le bon choix, il le savait. Sans précaution, le chasseur de prime referma sa prise sur la pierre et l'extirpa de là. Garlic poussa un hurlement derrière lui.
Une pulsation monstrueuse agita le temple tout entier, et les centaines de kilomètres alentours. La lueur qui émanait de l'Arche sembla faiblir peu à peu.
Tao n'attendit pas de voir le résultat. D'un coup de pied circulaire, il repoussa Garlic, puis se précipita à travers la masse grouillante de créature, toutes étaient déstabilisées par l'affaiblissement de l'Arche. Certaines tentèrent bien de le poursuivre mais ses réserves d'énergie étaient encore pleines et il les repoussa aisément.
Derrière lui, une puissante explosion retentit, faisant même chauffer ses jambes alors qu'il s'éloignait de l'Arche. Il n'osa même pas se retourner pour vérifier de quoi il s'agissait : cela ne lui était pas destiné.
Le vaisseau l'attendait à distance raisonnable et il flottait déjà dans les airs : son équipe avait suivi ses ordres à la lettre.
« Décollez ! Hurla-t-il quand il arriva à portée de vue. Et ouvrez le sas ! »
La manœuvre était extrêmement risquée mais son détecteur l'avertissait du nombre de monstres derrière lui, il n'avait pas de temps à perdre. Le vaisseau s'éleva dans les airs, ouvrant son sas en même temps. Le chasseur de prime se jeta à l'intérieur.
« Fermez ! On est parti ! »
Juste avant que les deux pans du sas ne se referment, il projeta un rayon d'énergie par l'ouverture. La pulsation brillante toucha deux ennemis au vol, et sembla propulser le vaisseau encore un peu plus vite.
Dès qu'ils eurent dépassé l'atmosphère, ils disparurent.
Qu'allait-il bien pouvoir raconter à Yantz ?
Dans sa main, la responsable de la débâcle pulsait lentement, de son éclat violet.
Aidan se retourna en plein vol, décochant une boule d'énergie qui traversa le torse d'une créature à deux têtes qui l'avait prise en chasse.
Depuis qu'elle avait rattrapé l'armée impériale en déroute, elle croisait plus de créature parmi celles qui avaient pourchassé les soldats. Elle ne leur prêtait presque pas attention, plus intéressé par les conversations de son scouter que par les attaquants qu'elle repoussait.
« On organise l'évacuation totale ! Ils sont trop nombreux pour nous !
- Préparez tous les vaisseaux !
- La population est prévenue, ils font ce qu'ils peuvent, on doit leur faire gagner du temps !
- Inutile ! On n'est pas assez ! »
Elle-même n'osait pas répondre, qui sait ce qu'il se passerait s'ils apprenaient que le Bras de Kalta, la plus prestigieuse de toutes les unités d'élites impériales, était en train de battre en retraite. Mais elle ne pouvait pas permettre la mort de son commandant. Et Palpi semblait de plus en plus faible dans ses bras. Il murmurait des choses incohérentes, les yeux dans le vague.
« Vous restez avec moi, Commandant ! Je veux vous entendre, parlez-moi ! »
Elle atteint enfin le site où leur pod était resté installé et atterrit en urgence, ordonnant l'ouverture des trois. Par chance, leur modèle était équipé d'un module de traitement des blessures, pas aussi efficace qu'une véritable station médicale, mais ça devrait suffire pour une telle blessure.
« Dala, cracha le Commandant. Dala... Heyr. Il faut... il faut lui dire.
- Je leur dirai rien Commandant ! Cria-t-elle en installant le module de soin, programmant les blessures qu'elle voyait. Plaie ouverte à l'abdomen, possible empoisonnement. »
Elle posa la main sur le front de Palpi.
« Forte fièvre, ajouta-t-elle à la machine. »
Le Commandant ne semblait plus la voir, il continuait de murmurer des mots incohérents, réussissant parfois à prononcer une phrase complète.
« Heyr... S'il te plaît. Heyr. »
Sans répondre, elle installa Palpi dans son siège.
« Continuez de parler Commandant, lui ordonna-t-elle doucement. Je veux vous entendre, d'accord ? »
Elle n'attendit pas sa réponse et se retourna pour préparer le pod de son autre collègue.
« Anik, t'es où ? Faut qu'on se casse !
- Une seconde ! »
La terre trembla soudainement, dans son scouter, une explosion monstrueuse faillit lui défoncer le tympan.
« J'arrive ! Reprit la voix d'Anik. Je suis blessé. »
Elle n'eut que quelques secondes à attendre avant de voir une flèche rougeoyante traverser les cieux pour se diriger vers sa position. Le lézard atterrit en catastrophe, rebondissant sur le sol et manquant de faire exploser son pod en le percutant. Aidan le rattrapa rapidement, il était couvert d'égratignures et saignait mais ce n'était que des blessures superficielles. Son bras métallique crépitait, apparemment défoncé par une attaque quelconque. Le tout avait cependant été suffisant pour faire perdre conscience au reptile.
En quelques secondes, elle programma son pod pour activer le module de soin également, et installa le lézard dans son siège. Aidan referma les deux pods puis se jeta dans le sien pour lancer le décollage simultané.
Les trois pods s'élevèrent dans les airs au-dessus de la garnison impériale. Elle n'eut que le temps de voir une centaine de créatures foncer en même temps vers l'entrée.
« Ils sont là ! On arrivera pas à les tenir ! »
Elle coupa la communication. Elle avait une autre priorité.
« Les bandelettes, les bandelettes, murmurait sans cesse le Commandant, la voix couverte par son masque respiratoire.
- Continuez de parler, dit-elle en affichant les données médicales sur son propre écran. »
Ce n'était pas bon, pas bon du tout. Jamais elle n'avait assisté à une perte du contrôle si immédiate. C'était comme si son corps ne voulait plus fonctionner correctement.
« Parlez-moi Commandant ! Ordonna-t-elle, plus nerveuse. Je veux entendre votre voix ! »
Elle tenta d'activer à distance les protocoles médicaux plus avancés, mais la machine faisait déjà tout son possible.
Au-dehors, l'espace s'étendait devant elle. Leur sécurité n'était pas encore assurée, elle se saisit du communicateur le plus proche.
« A tout vaisseau impérial dans la zone ! Ici le Bras de Kalta, j'ai deux blessés graves, je demande assistance immédiate. Je pars aux coordonnées suivantes, en m'éloignant de Passaros. La planète est perdue. »
Elle jeta un dernier regard à la bille colorée qui s'éloignait déjà du hublot.
« Je répète, la planète est perdue. Je demande assistance immédiate. »
Reposant le communicateur, la jeune femme sursauta en observant les données médicales du Commandant.
« PALPI ! Parlez-moi ! Restez avec moi !
- Kalta... Le Prince... murmurait-il sans cesse.
- L'Empereur vous tuera si vous arrêtez de me causer, je lui dirai ! Parlez-moi ! »
Sa voix n'arrivait plus à rester calme et professionnelle, elle tremblait en suivant les données à l'écran.
« Kalta, reprit Palpi. Dites-lui... Dites-lui.... je suis fier.... de... de.... fier...
- Non... Non. Non. Non. Non ! Dites autre chose, s'il vous plaît. Non... Non ! »
A l'écran, les données étaient pourtant parfaitement claires. Et quand elle ne reçut aucune réponse, Aidan laissa tomber sa tête contre le métal froid du panneau de commande.
Le Commandant Palpi venait de rendre son dernier souffle.